제 몸에 새긴 낙인 때문에, 제 인생이 통째로 부정당했습니다.

이 글을 쓰기까지 얼마나 많은 밤을 눈물로 지새웠는지 모릅니다. 익명의 힘을 빌려 제 찢어진 마음을 겨우 꺼내봅니다. 저희는 집안 어른의 소개로 만났고, 첫 만남부터 결혼을 약속했습니다. 그래서 모든 것이 일사천리였죠. 남들보다 훨씬 빠르게 식장을 잡고, 함께 살 집을 구하고, 가전이며 가구를 채워 넣었습니다. 경제적으로는 제가 조금 더 나았습니다. 저는 제 가게를 운영하며 부족함 없이 벌었고, 저희 집도 꽤 사는 편이었으니까요. 반면 그는 평범한 회사원이었지만, 성실함과 반듯한 모습에 마음이 갔습니다. 특히 '내 힘으로 1억을 모았다'며 수줍게 웃던 그 모습에, 이 남자라면 평생을 기댈 수 있겠다고, 저를 책임져줄 사람이라고 굳게 믿었습니다. 제 몸에 작은 그림(문신)이 있다는 사실도, 가끔 담배를 피운다는 것도 처음부터 모두 이야기했습니다. 그는 괜찮다고, 자기는 전혀 신경 쓰지 않는다고, 그저 부모님 뵙기 전에만 가리면 된다고 말했습니다. 저는 그 말을 전부 믿었습니다. 그런데 모든 것이 거짓말이었습니다. 그의 친척 중 한 분이 우연히 저를 보고는, 그 길로 예비 시어머니께 달려가 제 몸의 그림과 담배에 대해 낱낱이 고한 모양입니다. 그날 이후, 그는 돌변했습니다. '어머니가 완강하시다'는 말만 앵무새처럼 반복할 뿐, 저를 위해 변호하거나 설득하려는 최소한의 노력조차 하지 않았습니다. 제가 '지우라면 지우겠다, 끊으라면 끊겠다, 딱 한 번만 뵙고 무릎이라도 꿇겠다'고 애원했지만, 그는 다음날 바로 식장과 신혼집 예약을 취소해버렸습니다. 금전적인 손해야 그쪽에서 다 물어줬지만, 돈이 문제가 아닙니다. 사람을 만나기도, 가게에 나가기도 두려워 정신과 약에 의지해 겨우 하루하루를 버팁니다. 제 모든 것이 부정당한 기분입니다. 제 지난 세월, 제 노력, 제 사랑, 모든 것이 '문신'이라는 낙인 하나에 짓밟혔습니다. 이 깊은 절망의 늪에서 어떻게 빠져나가야 할까요. 저는 다시 살아갈 수 있을까요?